Развивая мысль Д. И. Менделеева о том, что «в природе — мера и вес — суть главные орудия познания», можно сказать, что уровень той или иной области знания, и в частности медицины и биологии, во многом определяется развитием соответствующих измерений.

На первых порах применения измерительной техники в медицине вопрос о точности измерений не стоял остро. Тогда довольство­вались тем, что могло дать измерительное устройство. Однако по мере расширения области использования измерительной техники в очень ответственных случаях все в большей степени стали играть роль вопросы точности измерений, надежности применяемых методов и т. п.

О широте использования медицинской измерительной техники говорит тот факт, что в СССР за годы Советской власти выпущено около 5000 наименований медицинских приборов, в том числе око-л® 800 электронных измерительных приборов. Сейчас уже трудно назвать область медицины, где не применялись бы измерения. Достаточно упомянуть установки искусственного кровообращения, искусственную почку, установки для контроля за действием наркоза или установки для непрерывного наблюдения за функциями организма пациента, находящегося в критическом состоянии, и др.

Благодаря применению таких установок, контролируемых измерительными устройствами или предварительно отрегулированных с их помощью, удалось спасти жизнь большому числу людей.

Измерения в медицине можно классифицировать по следующим группам:

измерения при диагностике, когда по результатам измерения параметров биологического объекта судят о состоянии, работоспособности и функционировании отдельных его органов и систем или организма в целом;

измерения при терапии, когда на биологический объект в лечебных целях оказывают какое-то искусственное воздействие и по реакции или отклику системы, т. е. по результатам измерений параметров организма и искусственных воздействий, судят об эффек­тивности оказываемых воздействий;

измерения в гигиене, когда исследуется влияние различных параметров среды обитания на организм и измеряются параметры среды и биологического объекта. Так, поддержание чистоты воды, подаваемой в водопровод, возможно только при контроле значительного числа измерительных устройств. То же можно сказать о составе и чистоте воздуха, подаваемого в рабочие помещения, не говоря уже об операционных в больницах.

В медицине и биологии измеряется огромное количество параметров и применяются почти все виды измерений. Методы и средства измерений в медицине и биологии весьма специфичны, поэтому методы точных измерений, применяемые в технике, в большинстве случаев не могут быть распространены на измерения аналогичных параметров биологических объектов.

Наряду с созданием новых методов и средств медико-биологических измерений очень важной задачей является развитие метрв-логии этих измерений, поскольку «пригодными могут быть лишь такие данные, которые носят в себе признаки значительной точно­сти» (Д. И. Менделеев, соч., т. 3, 1934).

Для разработки комплекса метрологических вопросов в медицине и биологии во Всесоюзном научно-исследовательском институте физико-технических и радиотехнических измерений (ВНИИФТРИ) создан отдел медицинской метрологии.